Un attimo prima il cane è tranquillamente sdraiato sul tappeto, quello dopo attraversa il corridoio a tutta velocità, gira intorno al tavolo e torna indietro come se stesse partecipando a una gara.
Con i gatti la scena può essere altrettanto spettacolare: uno scatto improvviso, qualche salto, una corsa da una stanza all’altra e poi, altrettanto rapidamente, tutto torna alla normalità.
Questo comportamento viene comunemente chiamato “zoomies”. In ambito veterinario e comportamentale si parla spesso di FRAPs, acronimo di frenetic random activity periods, ovvero periodi di attività frenetica apparentemente casuale.
Nella maggior parte dei casi, si tratta di un comportamento normale.
Non è un attacco di follia
Quando un animale corre senza una ragione evidente, è facile pensare che abbia perso completamente il controllo.
In realtà, le zoomies possono rappresentare semplicemente un modo attraverso cui il cane o il gatto scarica energia ed esprime eccitazione.
Gli episodi possono comparire dopo un momento di riposo, durante il gioco, dopo essere stati liberati da una situazione che li teneva fermi oppure in seguito a un’esperienza particolarmente stimolante.
La corsa, quindi, non è necessariamente legata a qualcosa di negativo.
Perché succede soprattutto dopo il riposo
Uno dei momenti in cui le zoomies vengono osservate più frequentemente è proprio dopo un periodo di inattività.
Un cane può passare diversi minuti sdraiato e poi improvvisamente iniziare a correre per casa. Lo stesso può accadere a un gatto dopo un sonnellino.
Il contrasto è ciò che rende il comportamento così curioso: da completa immobilità a massima velocità nel giro di pochi secondi.
L’attività fisica può essere una delle modalità attraverso cui l’animale esprime la propria energia e torna a un livello di attivazione più normale.
Anche lo stress può scatenarle
Non tutte le zoomies sono necessariamente legate alla semplice allegria.
In alcune situazioni, un episodio di attività frenetica può comparire dopo un momento di eccitazione o tensione. Per esempio, alcuni cani possono correre dopo il bagno, dopo una situazione particolarmente stimolante o al termine di un momento nel quale sono rimasti fermi a lungo.
Questo non significa che ogni corsa improvvisa sia un segnale di stress. È ancora una volta il contesto a fare la differenza.
I gatti hanno una marcia in più
Nei gatti le zoomies possono essere particolarmente evidenti, soprattutto nelle ore in cui sono naturalmente più attivi.
Una corsa improvvisa attraverso il corridoio, seguita da un salto sul divano e da un inseguimento immaginario, può essere semplicemente parte del normale repertorio comportamentale felino.
Per un animale che trascorre molto tempo in casa, inoltre, il gioco e l’attività fisica possono rappresentare importanti occasioni di movimento.
Quando non bisogna preoccuparsi
Se l’animale appare sano, si muove normalmente, non mostra dolore e le corse sono brevi e occasionali, nella maggior parte dei casi non c’è motivo di allarmarsi.
Anzi, le zoomies possono essere una manifestazione del tutto normale di energia, eccitazione o bisogno di movimento.
È però importante assicurarsi che l’ambiente sia sicuro: durante una corsa sfrenata il cane o il gatto potrebbe urtare mobili, scivolare o lanciarsi contro oggetti pericolosi.
Quando è meglio fare attenzione
Se il comportamento cambia improvvisamente, diventa molto frequente oppure è accompagnato da altri sintomi, è opportuno osservare con maggiore attenzione la situazione.
Dolore, zoppia, difficoltà respiratorie, agitazione persistente o comportamenti insoliti non dovrebbero essere automaticamente interpretati come semplici zoomies.
In caso di dubbi, soprattutto quando il cambiamento è improvviso, è consigliabile parlarne con il veterinario.
Il vero significato delle zoomies
Quelle corse apparentemente senza senso, quindi, spesso hanno una spiegazione molto più semplice di quanto sembri.
Cani e gatti possono usare questi brevi momenti di attività frenetica per esprimere eccitazione, liberare energia o reagire a una particolare situazione.
E la scena che per noi sembra completamente caotica potrebbe essere, dal loro punto di vista, soltanto un normalissimo momento di movimento.
